拉布拉多犬（Labrador Retriever）曾連續超過 30 年位居美國最受歡迎犬種榜首，無論擔任家庭伴侶、導盲犬、搜救犬或偵測犬，牠們都表現出色。以下帶你全面認識這個精力旺盛又深情可靠的品種。
品種起源與歷史
拉布拉多犬的祖先並非來自加拿大拉布拉多半島，而是源自紐芬蘭島。當地漁民飼養的聖約翰水犬（St. John's Water Dog）擅長在冰冷海水中幫忙拉網收魚。19 世紀初，英國貴族將這些犬隻帶回英國，經過系統性培育後定型為今日的拉布拉多尋回犬。1903 年英國育犬協會正式認可此品種，此後在全球迅速普及。
外觀特徵
拉布拉多為中大型犬，公犬肩高約 57–62 公分，體重 29–36 公斤；母犬略小。被毛短而密，具有防水雙層結構，觸感略硬。標準毛色分為三種：黑色、黃色與巧克力色。尾巴粗壯、根部寬，被稱為「水獺尾」，游泳時可作為方向舵。體型結實勻稱，頭部寬闊，表情友善開朗。
性格與氣質
拉布拉多最大的魅力在於穩定、熱情且極度親人的性格。牠們對家人忠心耿耿，對陌生人也多半友好，攻擊性極低。智商在所有犬種中排名前十，學習能力強，服從性高，這也是牠們成為工作犬首選的原因。不過，拉布拉多幼年期較長，通常要到 2–3 歲才真正「穩重」下來，在此之前可能會相當活潑好動甚至略顯莽撞。
飼養與照護要點
運動需求：拉布拉多精力極為旺盛，每天至少需要 60–90 分鐘的運動，包括散步、跑步、游泳或拋接遊戲。缺乏運動的拉布拉多容易發胖並出現破壞行為。飲食管理：此品種以「貪吃」聞名，研究顯示部分拉布拉多攜帶 POMC 基因變異，導致飽食感降低。飼主必須嚴格控制份量，避免自由取食。毛髮護理：雖然短毛，但掉毛量驚人，每週至少刷毛 1–2 次，換毛季需更頻繁。
常見健康問題
拉布拉多平均壽命約 10–12 年。需注意的健康問題包括：髖關節與肘關節發育不良、進行性視網膜萎縮（PRA）、運動誘發虛脫（EIC）以及肥胖相關疾病。肥胖是拉布拉多最常見的健康威脅，會加重關節負擔並增加心血管疾病風險。選擇幼犬時，務必確認繁殖者已完成髖、肘、眼睛與基因的健康檢測。
適合的家庭類型
拉布拉多是活躍家庭與有孩童家庭的絕佳選擇，牠們對孩子的容忍度高，且樂於參與各種戶外活動。喜歡跑步、健行或水上運動的飼主與拉布拉多尤其契合。牠們也適合擔任治療犬或情緒支持犬。然而，若你偏好安靜的室內生活或無法每天提供充足運動，拉布拉多可能不太合適。公寓飼養並非不可行，但前提是確保足夠的戶外活動時間。
拉布拉多用無盡的熱情感染身邊每一個人，但牠們的高能量與「永遠吃不飽」的食慾需要飼主用紀律與愛心來管理。
